Az epidemiológia kiemelten fontos tudományág. Ennek az egyedülálló tudománynak a gerincét a betegségek eloszlásának megállapítása, a balesetek felmérése, a forrás azonosítása, a védekezési intézkedések és a megelőző egészségügyi intézkedések társadalmi-politikai, etikai és tudományos tényezőkkel való kölcsönhatása alkotja.